¿Qué son los contaminantes emergentes?

En general, los contaminantes emergentes abarcan una variedad de compuestos que, debido a su naturaleza y comportamiento, pueden suponer un riesgo para el medioambiente y la salud humana. Entre estos compuestos se incluyen:

Algunos ejemplos clave son los compuestos fluorados, ácidos haloacéticos, bisfenol A, colífagos somáticos, microplásticos y cianotoxinas.

Lista de Observación de Contaminantes

De acuerdo con el Real Decreto 3/2023, derivado de la Directiva 2020/2184/UE, se ha establecido una lista de observación de contaminantes a nivel nacional para las aguas de consumo que incluye, hasta la fecha, 17BEstradiol, nonilfenol, azitromicina y diclofenaco.

Asimismo, la Comisión Europea aprobó una lista de observación (Decisión 2025/439) a efectos de seguimiento de las aguas naturales (continentales y costeras).

Impacto ambiental y riesgos asociados

Aunque algunos contaminantes emergentes, tales como los fármacos y las hormonas, se encuentran en concentraciones bajas, su impacto en el medio ambiente y en la salud humana puede ser considerable. Entre los más preocupantes se encuentran los disruptores endocrinos, como el bisfenol A, que alteran el sistema hormonal de los organismos. Por otro lado, los PFAS, conocidos como «químicos eternos», y los microplásticos, que se acumulan en las cadenas alimentarias, representan riesgos críticos para la biodiversidad y para la salud a largo plazo.

Contaminantes emergentes y sus efectos

Acreditaciones de Eurofins Environment Testing Spain

En Eurofins Environment Testing Spain, contamos con laboratorios acreditados para el análisis de contaminantes emergentes, no solo en aguas de consumo, sino también en otras matrices ambientales. Analizamos PFAS, compuestos fluorados, microplásticos, plaguicidas, entre otros, utilizando tecnologías avanzadas para detectar estos compuestos en diversos entornos, asegurando resultados fiables y precisos. Puedes encontrar más información en nuestra web.

Compromiso con la I+D+i

Además de nuestro trabajo actual en el análisis de contaminantes emergentes, en Eurofins Environment Testing Spain estamos comprometidos con la investigación, desarrollo e innovación (I+D+i). Desarrollamos soluciones para la detección temprana, medición y control de sustancias químicas, patógenos y contaminantes emergentes. En Eurofins Environment Testing Spain, siempre estamos abiertos a escuchar nuevas propuestas y colaboraciones que ayuden a proteger el medio ambiente y mejorar la calidad de vida.

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¿Por qué importan los microplásticos? 

Los microplásticos son contaminantes persistentes cada vez más presentes en la tierra, el agua y el aire. Es bien sabido que producen efectos nocivos en el medio ambiente y preocupa que también puedan tener efectos en la salud humana. Por lo general, se considera que los plásticos tienen una toxicidad baja, pero aún se desconocen los efectos de las partículas microplásticas.  

Los microplásticos son partículas sólidas de polímeros de tamaño ≤5 mm. Se han detectado en diferentes matrices, incluidas las aguas de consumo, y su control se considera prioritario. La Comisión Europea ha desarrollado una metodología armonizada para garantizar resultados comparables en toda la UE. 

Normativa clave en vigor para el control de microplásticos

Agua de consumo humano:

Aguas residuales urbanas:

El horizonte para el establecimiento de la metodología de análisis de influentes, efluentes de EDAR y lodos en las plantas de tratamiento de aguas residuales urbanas es 2027.

Quién hace qué: resumen práctico 

Recursos y servicios disponibles 

Conclusión 

El sector del agua tiene en sus manos un papel clave: 

En la red de Eurofins Environment Testing Spain, trabajamos con metodologías alineadas con la normativa europea, experiencia en aguas complejas y proyectos de I+D+i que impulsan la detección y el control de microplásticos en todo el ciclo del agua. 

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Agua de consumo humano: obligación ya en vigor 

Desde la aprobación del Real Decreto 3/2023, los microplásticos forman parte de los planes de vigilancia de las aguas de consumo humano en España. Esto significa que las entidades responsables de abastecimiento deben incorporar su control dentro de los Planes Sanitarios del Agua. 

La Decisión Delegada (UE) 2024/1441 ha dado un paso más al fijar la metodología oficial para medir microplásticos. Esta decisión establece que la caracterización debe realizarse con técnicas de micro-espectroscopia infrarroja (μ-FTIR) y Raman (μ-Raman). Estas técnicas garantizan resultados comparables y fiables en toda la Unión Europea. 

Próxima etapa: aguas residuales en 2027 

El control de microplásticos no se quedará en el agua de consumo. La Directiva (UE) 2024/3019 introduce nuevas obligaciones en el tratamiento de las aguas residuales urbanas. A partir del 1 de agosto de 2027, entrarán en vigor disposiciones que obligarán a las estaciones depuradoras (EDAR) a reforzar su vigilancia e implantar tratamientos avanzados para reducir microcontaminantes, entre ellos los microplásticos. 

Esto implicará inversiones en infraestructuras y nuevas estrategias de muestreo y análisis, con especial atención a la adaptación de los permisos y planes de control de las instalaciones. 

Quién, cómo y cuándo 

Implicaciones para los laboratorios de la normativa de análisis de microplásticos en agua 

En Eurofins Environment Testing Spain ya se llevan a cabo análisis de microplásticos en aguas de consumo, superficiales, regeneradas y residuales, aplicando las técnicas establecidas por la normativa europea. 

Además, la compañía ha participado en proyectos de I+D+i, como µNanoCare, orientados a mejorar la detección de microplásticos en diferentes entornos, aportando conocimiento y soluciones para los retos regulatorios que se avecinan. 

Eurofins pone a disposición de operadores y administraciones sus laboratorios acreditados, su experiencia técnica y su capacidad de acompañar en la adaptación a los requisitos de la Directiva (UE) 2024/3019 y la Directiva 2020/2184. 

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Un recurso esencial que debe ser controlado 

El análisis del agua permite conocer su composición y detectar la presencia de contaminantes que podrían afectar la salud pública o los ecosistemas. Este control analítico se aplica a todas las masas de agua, desde fuentes naturales como ríos y acuíferos hasta aguas potables, residuales, industriales y de riego. 

Los estudios abarcan diferentes parámetros físico-químicos y microbiológicos para evaluar la presencia de sustancias como metales pesados, compuestos orgánicos, microorganismos patógenos y otros elementos que podrían comprometer su uso seguro. 

La importancia de analizar el agua en todas sus fases 

El agua atraviesa diversas etapas en su ciclo integral y en cada una de ellas es necesario realizar controles específicos: 

Eurofins Environment Testing Spain, especialistas en el análisis del agua 

En la red de laboratorios de Eurofins Environment Testing Spain contamos con laboratorios acreditados que realizan un control exhaustivo de la calidad del agua en todas sus fases. Aplicamos metodologías avanzadas para la detección de contaminantes, garantizando el cumplimiento de la normativa y ofreciendo soluciones adaptadas a cada necesidad. 

Contacta con nuestros especialistas y asegura la calidad del agua en cada etapa de su ciclo.

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¿Qué son los contaminantes emergentes? ¿Dónde nos los encontramos? 

Los contaminantes emergentes son sustancias químicas o biológicas antropogénicas o de origen natural que han comenzado a ser estudiadas debido a su potencial impacto en el medioambiente. Entre estos compuestos destacan:

Lo que hace particularmente preocupantes a estos contaminantes es su persistencia en el medioambiente, su capacidad de bioacumularse en los tejidos de los organismos vivos y, en ciertos casos, su bioamplificación en la cadena trófica. Aunque suelen encontrarse en concentraciones bajas (a menudo en rangos de nanogramos a microgramos por litro), presentan propiedades tóxicas que pueden alterar procesos biológicos clave.

Por ejemplo, muchos de estos compuestos actúan como disruptores endocrinos, interfiriendo con los sistemas hormonales de peces, anfibios y otros organismos acuáticos. A nivel molecular, estas sustancias pueden unirse a receptores hormonales (como los receptores de estrógenos o andrógenos), afectando funciones fisiológicas críticas como la reproducción, el crecimiento y el desarrollo. Además, algunos contaminantes emergentes forman metabolitos secundarios, que pueden ser incluso más tóxicos y persistentes que la molécula original, lo que agrava aún más su impacto.

Relación con los ecosistemas acuáticos

Los ecosistemas acuáticos son los principales receptores de los contaminantes emergentes debido a su entrada constante a través de las descargas de aguas residuales urbanas, industriales y agrícolas. Una vez liberados al medioambiente, estos compuestos pueden provocar:

¿Por qué debemos preocuparnos por los contaminantes emergentes? 

Los contaminantes emergentes no solo afectan a los ecosistemas acuáticos, sino que también representan un riesgo significativo para la salud humana. Al entrar en la cadena alimentaria, sustancias como los microplásticos y los disruptores endocrinos terminan acumulándose en peces y mariscos, que son consumidos por las personas. Además, estos contaminantes están relacionados con problemas de salud como alteraciones hormonales, enfermedades metabólicas y resistencia bacteriana. 

Por otro lado, la falta de degradación de muchos de estos compuestos en los sistemas de tratamiento de aguas residuales agrava su persistencia en el medioambiente. Tecnologías convencionales, como los procesos de cloración y sedimentación, no son eficaces para eliminarlos, lo que significa que una parte significativa de estos contaminantes llega directamente a ríos, lagos y océanos. 

Legislación y regulación 

A nivel global, la regulación de los contaminantes emergentes todavía está en sus primeras etapas. En la Unión Europea, la Directiva Marco del Agua y la Directiva sobre el Tratamiento de Aguas Residuales Urbanas han comenzado a incluir algunos compuestos en listas prioritarias, exigiendo su monitorización y control.

Un desafío adicional es la falta de estándares específicos para los productos de transformación o metabolitos secundarios, lo que subestima su impacto en el medioambiente y en la salud pública. Esto subraya la necesidad urgente de establecer normas internacionales basadas en estudios científicos actualizados.

El papel de los laboratorios: análisis, detección y mitigación 

Los laboratorios son aliados clave en la lucha contra estos.  El análisis de contaminantes emergentes se consigue gracias a tecnologías avanzadas como la cromatografía de líquidos acoplada a espectrometría de masas (LC-MS) y la espectroscopía de infrarrojo, que permiten identificar y cuantificar estas sustancias incluso en concentraciones extremadamente bajas.

Además de su detección, los laboratorios ayudan a evaluar los efectos tóxicos de estos contaminantes mediante pruebas ecotoxicológicas en especies clave. Este tipo de estudios permite establecer umbrales de seguridad ambiental y diseñar estrategias más efectivas de mitigación. Por ejemplo, se están desarrollando tecnologías innovadoras como la fotocatálisis avanzada y el uso de materiales adsorbentes específicos para mejorar los sistemas de tratamiento de aguas residuales.

En Eurofins Environment Testing Spain, además de realizar análisis de contaminantes emergentes, creamos soluciones para la detección temprana, medición y control de sustancias químicas, patógenos y contaminantes emergentes. Nos mantenemos siempre receptivos a nuevas ideas y colaboraciones que contribuyan a la protección del medio ambiente y al bienestar de la sociedad.

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La Directiva (UE) 2024/2881, aprobada el 23 de octubre de 2024, marca un hito en la legislación medioambiental europea al establecer objetivos más estrictos para mejorar la calidad del aire en los Estados miembros.
La publicación de esta directiva deroga con efectos a partir del 12 de diciembre de 2026 las Directivas 2004/107/CE y 2008/50/CE.

Objetivos

La presente Directiva establece disposiciones sobre la calidad del aire con el fin de alcanzar un objetivo de ausencia de contaminación, de modo que la calidad del aire en la Unión mejore progresivamente hasta alcanzar niveles que ya no se consideren nocivos para la salud humana, los ecosistemas naturales y la biodiversidad.

La presente Directiva dispone valores límite, valores objetivo, obligaciones de reducción de la exposición media, objetivos en materia de concentración de la exposición media, niveles críticos, umbrales de alerta, umbrales de información y objetivos a largo plazo. Dichas normas de calidad del aire, que se establecen en el anexo I, se revisarán periódicamente de conformidad con el artículo 3, en consonancia con las recomendaciones de la OMS.

Por otro lado, la presente Directiva contribuye a lograr los objetivos de la Unión en materia de reducción de la contaminación, biodiversidad y ecosistemas, de conformidad con el Octavo Programa de Acción en materia de Medio Ambiente, así como mejores sinergias entre la política de calidad del aire y otras políticas pertinentes de la Unión.

Aspectos clave

Implicaciones para los estados miembros

Los Estados miembros designarán, a los niveles apropiados, las autoridades y los organismos competentes responsables de las tareas siguientes:

En conclusión, la Directiva (UE) 2024/2881 refuerza el compromiso de la Unión Europea con la salud pública y la sostenibilidad ambiental. Su implementación exigirá esfuerzos coordinados entre gobiernos, empresas y ciudadanos, garantizando un aire más limpio para las generaciones futuras.

Controles Acreditados por ENAC y en el ámbito atmósfera

En el marco de la nueva directiva de calidad del aire, es fundamental contar con el respaldo de expertos en la materia. Dentro de la red de Eurofins Environment Testing Spain disponemos de laboratorios especializados en controles acreditados por ENAC.

Ofrecemos servicios integrales que incluyen mediciones de emisiones, calidad del aire, calibración de sistemas automáticos de medida, modelización de emisiones atmosféricas y consultoría especializada.

Además, contamos con la acreditación ENAC como laboratorio de ensayos para emisiones y calidad del aire, lo que garantiza la máxima fiabilidad y rigor técnico, y disponemos de una unidad móvil de calidad del aire, que permite el análisis en continuo de varios de los contaminantes objetivos de la directiva.

Para más información sobre cómo podemos ayudarle, no dude en ponerse en contacto con nosotros aquí:

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¿Qué es un Plan Sanitario del Agua?

Un PSA es un sistema organizado que permite evaluar y gestionar riesgos relacionados con el agua de consumo humano, minimizando errores en su gestión y preparando respuestas ante posibles fallos o eventos inesperados. Los objetivos principales son:

1. Identificación de riesgos: Desde la entrega del agua hasta el punto de consumo.
2. Priorización de riesgos: Evaluando su gravedad y probabilidad.
3. Mitigación de riesgos: Implementando medidas correctoras y preventivas eficaces.

Fases para elaborar un Plan Sanitario del Agua

La Guía detalla las siguientes fases para la implementación de un PSA:

1. Formación del equipo de trabajo: Integrando a los responsables técnicos del edificio.
2. Descripción del edificio prioritario: Analizando las instalaciones para elaborar el PSA.
3. Identificación de peligros: Incluyendo contaminantes biológicos y físico-químicos.
4. Evaluación de riesgos: Determinando la gravedad y probabilidad de los peligros.
5. Definición de medidas correctoras y preventivas: Para garantizar la seguridad del agua.
6. Control y verificación: Asegurando la efectividad de las medidas implementadas.
7. Revisión periódica: Actualizando el PSA según sea necesario.

Herramienta EDIPSA: Un recurso innovador

Además de la Guía, el Ministerio de Sanidad ha desarrollado EDIPSA, una herramienta digital diseñada para facilitar la creación y gestión de los Planes Sanitarios del Agua en edificios prioritarios, adaptándose a las necesidades específicas de cada caso.

Apoyo de Eurofins en la implementación de PSAs

La elaboración de un Plan Sanitario del Agua (PSA) requiere un análisis detallado y meticuloso de los riesgos asociados al agua de consumo humano, así como la identificación de medidas preventivas y correctoras eficaces.

El personal técnico de los laboratorios de Eurofins Environment Testing Spain cuenta con una amplia experiencia no solo en el análisis de aguas de consumo humano, sino también en la elaboración de PSAs adaptados a las necesidades específicas de diferentes tipos de instalaciones. Esto incluye tanto edificios prioritarios como otras instalaciones que precisen garantizar la calidad y seguridad del agua.

Además, trabajan bajo los estándares establecidos en el Real Decreto 3/2023, que regula los criterios técnico-sanitarios de la calidad del agua de consumo humano, asegurando el cumplimiento normativo en cada proyecto.

Los laboratorios de Eurofins están equipados con tecnología avanzada y técnicas analíticas de vanguardia para identificar contaminantes y evaluar riesgos, proporcionando soluciones integrales para la gestión del agua en cualquier contexto.

Para más información sobre cómo nuestros equipos puede ayudarte a implementar un PSA en tu instalación, visita:

• Análisis de aguas de consumo – Eurofins
• Normativa y criterios técnico-sanitarios – Eurofins

Análisis de aguas de consumo humano

Los laboratorios de Eurofins están equipados con métodos analíticos avanzados para identificar riesgos y proponer medidas preventivas y correctoras adecuadas. Su experiencia en el sector les permite asesorar a empresas y entidades en la elaboración e implementación de Planes Sanitarios del Agua, garantizando el cumplimiento de la normativa vigente y la seguridad del agua suministrada, todo bajo la norma UNE-EN ISO/IEC 17025 para ensayos en aguas de consumo, incluyendo análisis de contaminantes emergentes.

Para más información sobre cómo Eurofins puede ayudar en la elaboración de un PSA, visite:

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¿Por qué es importante el marcado de estos productos? 

El marcado visible en los productos que entran en contacto con aguas destinadas al consumo humano es importante por varias razones: 

Características del nuevo marcado 

El símbolo tendrá una altura mínima de 5 mm. Si no puede colocarse en el producto, se colocará en el embalaje y en la documentación.  

Se colocará de forma indeleble y visible en una o más superficies del producto, en cualquier documento técnico y administrativo que acompañe al producto y en el embalaje del producto. 

El marcado en la documentación y en el embalaje del producto incluirá también el texto siguiente:  

«ADECUADO PARA AGUA POTABLE» 

El texto será claramente visible y se colocará debajo del símbolo, y la tipografía utilizada será la Helvetica negrita, en mayúsculas, con un tamaño mínimo de 5 mm.  

Se redactará en las lenguas oficiales del Estado miembro en el que se comercialice el producto, a menos que dicho Estado miembro disponga otra cosa.  

El texto colocado en el embalaje se redactará en al menos una de las lenguas oficiales del Estado miembro en el que se comercialice el producto.  

Podrán utilizarse lenguas adicionales a las exigidas en el presente apartado, siempre que la misma información aparezca en todas las lenguas utilizadas.  

Cuando se traduzca a una lengua distinta de las lenguas requeridas a que se refiere el presente párrafo, el texto traducido se colocará debajo del texto informativo en dichas lenguas requeridas.  

El color y la presentación del marcado facilitarán que el símbolo destaque claramente.  

Podrá colocarse otro etiquetado en el producto, la documentación y el embalaje, siempre que no se menoscabe la visibilidad, la legibilidad y el significado del marcado.  

Todos los elementos del marcado se colocarán cerca de los demás etiquetados del producto, de la documentación y del embalaje. 

Requisitos que tendrán que cumplir los materiales 

Para garantizar que los materiales utilizados en productos que entran en contacto con aguas destinadas al consumo humano no afecten negativamente al agua, deben cumplir con los siguientes requisitos establecidos en la Directiva (UE) 2020/2184 y el Reglamento Delegado (UE) 2024/371: 

Estos requisitos buscan garantizar que los materiales utilizados en productos que entran en contacto con aguas destinadas al consumo humano sean seguros y no comprometan la calidad del agua potable. 

Este nuevo reglamento entró en vigor a principios de febrero, pero será aplicable a partir del 31 de diciembre de 2026. 

Actualización normativa constante 

Los cambios legislativos y la aparición de reglamentos como este ocurren continuamente, y EcoGestor Legislación es la solución perfecta para que tu organización pueda adaptarse a estos cambios. Contamos con un equipo de personas con amplia experiencia en legislación medioambiental que te asesorarán para hacerte esta tarea mucho más fácil. Pide una DEMO gratis y sin compromiso y te enseñaremos las funcionalidades de la herramienta y todo lo que puede hacer por ti.  

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Eurofins IPROMA, uno de los primeros laboratorios privados en incorporar los ensayos de radiactividad a su alcance de acreditación nº 103/LE 268, ya cumplía con los cambios legales producidos con el nuevo Real Decreto 314/2016 en materia de protección de la población respecto a sustancias radiactivas en aguas para consumo humano, adelantándose de esta manera a la normativa.

El nuevo marco legislativo fue aprobado el pasado 29 de julio por el Consejo de Ministros. A través del mismo, se transpone la Directiva Europea 2013/51/EURATOM, responsable de establecer los requisitos en materia de seguridad y protección de la salud frente a posibles peligros resultante de las determinadas radiaciones.

Las modificaciones que recoge el documento se refieren a aspectos técnicos relacionados con los análisis radiológicos, como son nuevas frecuencias en los análisis, el establecimiento de valores paramétricos, establecimiento de los métodos analíticos para su determinación y finalmente el análisis de radón en estas aguas.

Eurofins IPROMA ya había incorporado todas estas exigencias de la nueva normativa, cuyo objetivo es garantizar la rigurosidad y calidad del control de las sustancias radiactivas en el agua destinada a consumo humano. De hecho, el laboratorio dispone de un servicio completo de análisis que incluye la determinación de la actividad alfa total, beta total y resto, la dosis indicativa total, el tritio y el radón, cubriendo ampliamente las exigencias del marco legislativo.

El sistema analítico del laboratorio queda ampliamente abalado por una dilatada experiencia en la materia, y es que desde su acreditación en radiactividad, Eurofins IPROMA ha llevado a cabo servicios de análisis de parámetros radiológicos tanto para clientes públicos como privados.

El servicio de análisis de radiactividad ambiental, sumado a otras prestaciones como la consulta de resultados on-line, el riguroso control de calidad realizado y la experiencia de más de 20 años en el sector, hacen que Eurofins IPROMA se sitúe dentro del mercado actual, como una empresa de referencia en el sector, a la vanguardia de los cambios en su entorno.

Cabe señalar que la aprobación de este Real Decreto modifica tres normativas anteriores a través de las que se establecían los criterios sanitarios de la calidad del agua de consumo humano –Real Decreto 140/2003-, la explotación y comercialización de aguas minerales naturales y aguas de manantial envasadas para consumo humano –Real Decreto 1798/2010- y el proceso de elaboración y comercialización de aguas preparadas envasadas para el consumo humano –Real Decreto 1799/2010-.

Recordar que Eurofins IPROMA es una empresa especializada también en análisis de aguas de consumo, incluyendo la radiactividad.

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