Un reto actual: garantizar agua segura frente a contaminantes emergentes 

La presencia de contaminantes emergentes, tanto químicos como biológicos, representa uno de los grandes desafíos actuales en la gestión del agua. Sustancias como plaguicidas, antibióticos o genes de resistencia a antibióticos (ARGs), junto con bacterias y virus, pueden persistir incluso tras tratamientos convencionales, comprometiendo la seguridad del agua potable y de riego. 

Tal y como se aborda desde el ámbito científico y técnico del sector ambiental, y en línea con los enfoques recogidos por Eurofins Environment Testing Spain, resulta imprescindible avanzar hacia sistemas de control más integrales. Estos sistemas son capaces de combinar monitorización in situ, análisis avanzado y tecnologías de eliminación más eficientes y sostenibles. 

PURAGUA: una plataforma integrada con tecnologías disruptivas 

El proyecto PURAGUA (Plataforma integrada para el tratamiento, monitorización y reutilización segura de aguas en entornos vulnerables al cambio climático) comenzó el 1 de octubre de 2025 y se desarrollará hasta el 30 de diciembre de 2027. Su presupuesto total es de 1.268.746,11 € y está subvencionado por IVACE+i. En este marco, EUROFINS-IPROMA participa con una inversión de 284.588,81 €, aportando su experiencia en análisis ambiental avanzado y tecnologías de control del agua, junto a Biotechvana y Aqualia. 

PURAGUA integra tecnologías biotecnológicas y fisicoquímicas de última generación. Tecnologías capaces de abordar una amplia variedad de contaminantes químicos (xenobióticos) y microbiológicos. El sistema evalúa la eficiencia de distintos tratamientos.

Biocatálisis enzimática, Adsorción y oxidación avanzadas

Esta combinación permite una depuración eficaz incluso en condiciones reales complejas, tanto en aguas regeneradas destinadas a riego como en destinadas a consumo humano. 

Investigación avanzada, sensores y modelización predictiva:

Entre las actividades clave del proyecto destacan el estudio de nuevos protocolos de detección de parámetros biológicos y xenobióticos, utilizando técnicas rápidas de análisis y sensores de nueva generación. En concreto, PURAGUA contempla: 

• Estudio de nuevos protocolos de detección de parámetros biológicos y xenobióticos mediante técnicas rápidas de análisis y/o sensores basados en SERS. 
• Puesta a punto y validación de dispositivo para preparación y análisis muestras biológicas, incluidos genes de resistencia. 
• Control xenobióticos, bacterias, virus y resistencias para el estudio de tratamientos aguas riego y potables mediante terciarios (sistemas enzimáticos) y cuaternarios (oxidación avanzada) 
• Asistencia diseño y desarrollo de modelos numéricos para seguimiento y predicción de datos generados: redes neuronales, gemelos digitales y redes bayesianas. 

El papel de Eurofins Environment Testing Spain 

La participación de Eurofins-IPROMA, dentro de Eurofins Environment Testing Spain, refuerza el enfoque científico y aplicado del proyecto, aportando capacidades analíticas avanzadas, experiencia en validación de metodologías y conocimiento en el control de contaminantes emergentes y microbiológicos en agua. 

Este proyecto se alinea con los servicios de análisis de aguas, control microbiológico y evaluación de contaminantes emergentes que Eurofins desarrolla para entidades públicas y privadas, contribuyendo a una gestión del agua más segura, resiliente y basada en evidencia científica. 

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El consorcio del proyecto MICROFILCER, liderado por IPROMA, ha mantenido recientemente una nueva reunión en las instalaciones de la compañía en la localidad castellonense de Almassora, en la que se han presentado los avances del proyecto y se han establecido las bases de actuación para las próximas semanas, tanto a nivel técnico como financiero y administrativo.

El innovador proyecto -del que también forman parte la Universitat Politècnica de València (UPV), Microbiotech y el Instituto de Tecnología Cerámica de la Universitat Jaume I (ITC-UJI)- tiene como principal objetivo desarrollar un nuevo sistema de microfiltración reutilizable para preconcentración o pretratamiento de muestras procedentes de matrices de aguas residuales e industriales, basado en membranas cerámicas sensibles a las microondas cuya capacidad de regeneración evita la necesidad de reponer el filtro tras cada uso.

Durante la cita, expertos de IPROMA han expuesto los resultados fisicoquímicos y microbiológicos obtenidos tras la filtración de muestras de agua con los filtros cerámicos desarrollados por el ITC de la UJI. Por su parte, Mircrobiotech y la UPV han presentado el nuevo dispositivo microondas, gracias al cual se ha probado la limpieza de los filtros validados en laboratorios demostrando su efectividad.

El proyecto, cofinanciado por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) y el Ministerio de Economía, Industrias y Competitividad forma parte de la convocatoria ‘Retos-Colaboración’, cuyo objetivo es promover el desarrollo tecnológico, la innovación y la investigación de calidad. Esta iniciativa forma parte del ‘Programa Estatal de Investigación, Desarrollo e Innovación Orientada a los Retos de la Sociedad’, enmarcado, a su vez, dentro del Plan Estatal de Investigación Científica y Técnica y de Innovación 2013-2016.

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El desarrollo de esta pionera herramienta, que permite a los investigadores conocer cuantitativamente el contenido en microplásticos de una muestra gracias al uso de la degradación térmica controlada, resulta especialmente relevante en un contexto en que las técnicas de análisis empleadas hasta el momento se basan en recuentos referidos a masa o volumen y nunca en análisis cuantitativos.

Los microplásticos, son piezas de plástico de medidas comprendidas entre 10 µm y 0.5 milímetros, generados a partir de productos de cuidado personal o como resultado de la degradación de otros productos plásticos.

Estos materiales sintéticos, compuestos por polímeros derivados del petróleo suponen un grave problema medioambiental, con posibles implicaciones sobre la salud de la población que actualmente son objeto de investigación.

De hecho, en este sentido, la Directiva Europea sobre el agua potable 98/83/CE, relativa a la calidad de las aguas destinadas al consumo humano y diseñada específicamente para proteger a las personas de los efectos adversos de la ingesta de agua contaminada, hace referencia en su última revisión a los microplásticos como un posible riesgo para la salud. Según concluye la legislación, los microplásticos son especialmente preocupantes debido a los efectos negativos que tienen en los entornos marinos y de agua dulce, los organismos acuáticos, la biodiversidad e incluso la salud humana. Su reducido tamaño facilita la absorción y bioacumulación por los organismos.

De la misma manera, desde la Comisión Europea apuntan a la importancia de tomar medidas de atenuación para atajar las repercusiones de los microplásticos para los ecosistemas acuáticos y la salud humana y hallar soluciones para limitar sus posibles riesgos.

Así, Eurofins IPROMA se sitúa de nuevo a la vanguardia en lo referente a técnicas analíticas, adelantándose a los requerimientos normativos. Más información.

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• La iniciativa, cofinanciada por el programa europeo Horizonte 2020, llega a su tramo final después de 30 meses de trabajo

Los once socios internacionales del proyecto REMEB, iniciativa cofinanciada por el programa europeo Horizonte 2020 y liderada por FACSA, han viajado a Noruega para evaluar los últimos resultados de sus trabajos en su última reunión semestral.

Este encuentro ha servido para poner en común los avances conseguidos en la implantación, desarrollo y validación de un biorreactor de membranas cerámicas para la reutilización de aguas residuales en el ámbito urbano e industrial.

El proyecto REMEB, que arrancó en septiembre de 2015 con diversos objetivos y muchas expectativas, llega a su fin este próximo mes de agosto tras más de 30 meses de trabajo. Durante este tiempo, se han desarrollado membranas cerámicas recicladas para la filtración de aguas residuales en la azulejera ondense, NATUCER, bajo las directrices del ITC-UJI y FACSA. Además, los trabajos han demostrado la escalabilidad del proyecto, así como su potencial de replicabilidad en Europa, puesto que estas membranas cerámicas se han fabricado a escala piloto en otros países de tradición azulejera como Italia y Turquía, con residuos locales. Con ello se ha impulsado la diversificación en el sector cerámico, permitiendo abrir una nueva línea de negocio.

Por otra parte, se ha conseguido valorizar residuos de diferentes procesos agro-industriales como los del propio sector azulejero, del mármol y de la producción de aceite de oliva, que se han incorporado en la composición de estas membranas cerámicas, contribuyendo a disminuir su coste de fabricación y a reducir el volumen de deshechos enviados a vertederos.

Lo más destacado y que engloba el total de las actividades del proyecto es que se ha desarrollado y validado un sistema de tratamiento de aguas residuales avanzado, un biorreactor de membranas MBR, en un entorno real. Aunque esta tecnología ya existe en el mercado, cuenta con el valor añadido de la sostenibilidad y su bajo coste en comparación con los sistemas actuales.

El sistema se ha implementado en la estación depuradora de aguas residuales de Aledo, municipio murciano de alrededor de un millar de habitantes y dedicado principalmente a la agricultura. El MBR REMEB ha estado tratando aguas residuales para su reutilización en riego para el sector agrícola y ayudará a aliviar los estragos derivados de la sequía en la región.

El proyecto está cofinanciado por el programa de investigación e innovación de la Unión Europea Horizonte 2020, con el acuerdo de subvención nº. 641998. Está compuesto por socios internacionales procedentes de 7 países, encabezados por FACSA. También participan el Instituto de Tecnología Cerámica ITC-UJI, la empresa de ingeniería francesa IMECA PROCESS, la consultora de Chipre ATLANTIS, la empresa noruega BIOWATER, el Consejo de Cámaras de Comercio de la Comunidad Valenciana, el laboratorio castellonense de investigación y proyectos de medio ambiente IPROMA, el centro cerámico italiano CENTRO CERAMICO, el centro de investigación cerámica de Turquía SAM, la Universidad Antonio Nariño de Colombia y la Entidad de Saneamiento y Depuración de Aguas Residuales de la Región de Murcia, ESAMUR. Además, REMEB cuenta con el apoyo de la Diputación de Castellón, dando eco al proyecto a través de la asociación PARTENALIA, de la que es miembro.

Más información sobre el proyecto: www.remeb-h2020.com

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Con este Programa de Ayudas, IVACE apoya el desarrollo de proyectos alineados con la Estrategia de Especialización Inteligente de la Comunitat Valenciana (RIS3 CV).

Por su propia naturaleza, todos ellos se encuadran en la medida de Apoyo a Acciones Complementarias de Fomento de la I+D+i. En concreto, el proyecto de IPROMA se enmarcaría dentro de la Actuación 1: Certificación de proyectos de I+D+i, desarrollados a efectos de deducción fiscal.

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La Confederación Hidrográfica del Tajo (CHT) ha adjudicado a IPROMA,  empresa castellonense especializada en análisis, métodos de detección rápida, así como consultaría medioambiental e higiene industrial y alimentaria, el servicio de control de las zonas protegidas de la cuenca hidrográfica, además del seguimiento del estado químico de las masas de agua superficial.

Los trabajos, que tienen un plazo de duración de tres años, consistirán en la toma de muestras de aguas, sedimentos y organismos, que posteriormente se analizarán en los laboratorios de IPROMA. Los resultados obtenidos se evaluarán a través de informes y se gestionarán informáticamente. Además, los datos actualizados se incluirán en los Sistemas de Información Geográfica (GIS) y en la web de la Confederación Hidrográfica del Tajo.

Los programas de seguimiento del estado de las aguas superficiales y de las zonas protegidas se desarrollarán de acuerdo con lo establecido en la Directiva 2000/60/CE, por la que se establece un marco comunitario de actuación en el ámbito de la política de aguas, conocida como la Directiva Marco del Agua.

Desde sus inicios IPROMA ha ejecutado numerosos servicios relacionados con la explotación y control de redes de calidad en aguas superficiales y subterráneas para distintas Confederaciones Hidrográficas y otros organismos de cuenca, llevando a cabo actuaciones como la planificación de trabajos de campo y de laboratorio, tomas de muestras, tratamiento y valoración de los resultados, lo que le confiere la experiencia necesaria para su desarrollo.

IPROMA cuenta con un equipo humano de 180 expertos profesionales, así como con los más avanzados equipos y técnicas analíticas. La empresa ha sido reconocida además con numerosas certificaciones y acreditaciones que avalan la calidad de los trabajos que desarrolla, lo que ha convertido a IPROMA en una de las empresas de referencia en el ámbito del control medioambiental.

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Los trabajos tienen una duración de un año y finalizarán en 2018. En concreto, abarcarán tareas que incluyen desde la toma de muestras a la realización de determinaciones analíticas, lo que permitirá a la empresa de Grupo Gimeno realizar controles del efluente y de las aguas receptoras, además de efectuar estudios de biocenosis y de los sedimentos.

Con la adjudicación de este servicio IPROMA, que cuenta con una amplia experiencia en trabajos similares y en la actualidad realiza controles en emisarios submarinos tanto públicos como privados distribuidos por todo el territorio nacional -cuatro de ellos ubicados en la provincia de Castellón-, amplía su radio de actuación y ratifica la calidad de su gestión a la hora de trabajar en este tipo de instalaciones.

Para la realización de estos trabajos IPROMA cuenta con un equipo humano de más de 175 profesionales especializados, con una alta cualificación, además de disponer de los últimos avances en equipos y técnicas analíticas, así como acreditaciones y reconocimientos.

Desde sus inicios IPROMA ha ejecutado numerosos trabajos para diversos organismos públicos y empresas privadas, relacionados principalmente con el control de todo tipo de aguas (residuales, potables, continentales, marinas, etc.) y el medio ambiente en general (atmósfera, suelos, residuos, sedimentos o higiene industrial, entre otros).

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Representantes de FACSA e IPROMA, dos de las empresas de Grupo Gimeno con más experiencia en la gestión y análisis del agua, han participado en la localidad murciana de Totana en una jornada para dar a conocer y poner en común los últimos avances en gestión, tratamiento y valorización de fangos procedentes de estaciones depuradoras de aguas residuales (EDAR) y purines a través, principalmente, del proyecto europeo LIFE STO3RE.

La iniciativa, en la que también han participado el resto de socios del proyecto, esto es, la Entidad de Saneamiento y Depuración de Aguas Residuales de la Región de Murcia (ESAMUR), el centro tecnológico AINIA y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CEBAS-SIC), ha servido para generar debate y compartir experiencias en torno a la gestión de fangos y purines.

En cuanto al proyecto, que se ha puesto en marcha de forma experimental en la Estación Depuradora de Aguas Residuales (EDAR) de Totana, entre otros avances, persigue desarrollar y validar un sistema de tratamiento de los fangos y purines que permita una  mayor eliminación de nitratos, microorganismos patógenos y microcontaminantes orgánicos procedentes de fangos de estaciones depuradoras de aguas residuales, así como desarrollar un modelo de gestión conjunta de lodos producidos en estaciones depuradoras de aguas de pequeño y mediano tamaño y purines de granjas.

De este modo, el sistema permite obtener durante el proceso un biofertilizante de alta calidad, además de maximizar la producción de biogás para desarrollar un modelo energéticamente autosuficiente capaz de autoabastecer el sistema de codigestión mancomunado de fangos y purines.

Durante la sesión, la técnico de FACSA Elena Zuriaga ha expuesto las principales líneas de actuación de proyecto LIFE STO3RE, que arrancó en septiembre de 2015 y, con un presupuesto de 1.957.874 euros, finalizará en diciembre de 2018. A su vez, José Luis Aranda, de IPROMA, y Gracia Silvestre, de AINIA, también han comentado los resultados preliminares de la iniciativa.

En cuanto al resto de ponencias, el técnico de ESAMUR Manuel Abellán ha hablado sobre la valorización de fangos de EDAR en la región de Murcia mientras que Carlos García Izquierdo, investigador del Centro de Investigación CEBAS-CSIC ha explicado el pasado, presente y futuro de la aplicación agronómica de fangos en la agricultura. Por su parte, Xavier Flotats, Catedrático de Ingeniería Ambiental de la UPC, ha expuesto los detalles de la digestión anaerobia en el sector agropecuario.

La jornada ha finalizado con una visita de todos los participantes a la EDAR de Totana, donde se ha puesto en marcha el proyecto LIFE STO3RE de forma experimental.

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El proyecto, que ha sido seleccionado en el marco del Programa Operativo FEDER de la Comunitat Valenciana 2014-2017, persigue desarrollar, optimizar y validar un protocolo para identificar y cuantificar de forma simultánea varias especies de este patógeno en menos de ocho horas, tanto a partir de muestras de agua como a través de muestras clínicas.

Entre otras ventajas, este protocolo permitiría a su vez evaluar de manera eficiente los tratamientos de desinfección, ya que será posible localizar bacterias potencialmente infectivas en sus estadios iniciales, que no pueden ser detectadas por otros métodos.

Eurofins IPROMA se encargará de desarrollar este nuevo método de diagnóstico a través del Instituto Universitario de Investigación de Ingeniería del Agua y Medio Ambiente de la Universidad Politécnica de Valencia, primero en la propia empresa y luego en otros laboratorios de análisis, lo que permitirá aumentar la competitividad y eficacia del proyecto.

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