¿En qué punto nos encontramos?

Hoy sabemos que las estaciones depuradoras de aguas residuales (EDAR) desempeñan un papel fundamental: por un lado, retienen una parte significativa de los microplásticos, pero por otro se convierten en un punto crítico de transferencia hacia el medio acuático y los lodos cuando los tratamientos no son suficientes. Esta realidad ha situado a las aguas residuales en el centro de las estrategias europeas de lucha contra la contaminación por plásticos.

Hasta ahora, el principal desafío ha sido la falta de metodologías armonizadas, especialmente en matrices complejas como influentes, efluentes y lodos de EDAR, que permitan generar resultados robustos y comparables. Este vacío metodológico está siendo progresivamente abordado por nuevas normas europeas que marcan un antes y un después tanto para operadores como para laboratorios.

La Directiva TARU: un salto cualitativo en el control de las aguas residuales

La nueva Directiva sobre el Tratamiento de las Aguas Residuales Urbanas (Directiva (UE) 2024/3019, conocida como TARU), publicada en diciembre de 2024 y en vigor desde enero de 2025, supone una profunda revisión del marco vigente desde 1991. Entre sus principales novedades destaca el refuerzo de los tratamientos, la ampliación del ámbito de aplicación a aglomeraciones desde 1.000 habitantes equivalentes y una mayor atención a los microcontaminantes emergentes, incluidos los microplásticos.

La TARU establece, entre otros aspectos clave:

• Programas de vigilancia más exigentes en influentes y efluentes de EDAR.
• Tratamientos terciarios y cuaternarios en instalaciones de mayor tamaño, con el objetivo de reducir significativamente la liberación de microcontaminantes.
• Un horizonte claro para el establecimiento de metodologías específicas de análisis de microplásticos en aguas residuales y lodos, con plazos que apuntan a 2027 para su plena implementación.

La Directiva (UE) 2026/805: los microplásticos entran en el núcleo de la política de aguas

En abril de 2026, la Unión Europea dio un nuevo paso decisivo con la publicación de la Directiva (UE) 2026/805, que modifica la Directiva Marco del Agua (2000/60/CE) y otras normas clave sobre aguas superficiales y subterráneas. Esta directiva refuerza el enfoque de contaminación cero y actualiza las herramientas de vigilancia para adaptarlas a los nuevos riesgos ambientales.

Entre sus aportaciones más relevantes se encuentran:

Para los Estados miembros, esta directiva implica adaptar sus planes hidrológicos y sistemas de vigilancia antes de finales de 2027, integrando de forma progresiva parámetros como los microplásticos en el control rutinario de las aguas.

¿Cómo realiza Eurofins el análisis de microplásticos en aguas residuales?

En este contexto regulatorio cada vez más exigente, Eurofins se posiciona como un socio estratégico para operadores de EDAR, administraciones públicas e industria. La red de laboratorios de Eurofins Environment Testing Spain combina técnicas analíticas complementarias que permiten una caracterización completa de los microplásticos en aguas residuales, regeneradas y lodos.

Por un lado, se aplican técnicas de termoanálisis acopladas a cromatografía y espectrometría de masas (TD‑GC/MS y Py‑GC/MS). Estas metodologías permiten identificar los polímeros a partir de sus productos de degradación térmica y cuantificar la masa total de cada polímero en un amplio rango de tamaños (aproximadamente de 0,7 µm a 5 mm), proporcionando resultados expresados en µg. Este enfoque resulta especialmente robusto para evaluar la carga total de microplásticos en matrices complejas.

Por otro lado, Eurofins emplea técnicas de micro‑espectroscopía infrarroja avanzada (LDIR), que combinan microscopía y espectroscopía IR. Estas metodologías permiten obtener información detallada sobre el número, tamaño, forma y composición química de las partículas, especialmente para microplásticos de tamaño superior a 10 µm, en línea con los polímeros prioritarios definidos a nivel europeo.

Este enfoque dual se apoya, además, en:

Gracias a esta capacidad analítica, Eurofins no solo contribuye al cumplimiento de la normativa actual y futura, sino que también aporta información clave para optimizar tratamientos, evaluar riesgos ambientales y apoyar la toma de decisiones basada en datos fiables.

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¿Por qué importan los microplásticos? 

Los microplásticos son contaminantes persistentes cada vez más presentes en la tierra, el agua y el aire. Es bien sabido que producen efectos nocivos en el medio ambiente y preocupa que también puedan tener efectos en la salud humana. Por lo general, se considera que los plásticos tienen una toxicidad baja, pero aún se desconocen los efectos de las partículas microplásticas.  

Los microplásticos son partículas sólidas de polímeros de tamaño ≤5 mm. Se han detectado en diferentes matrices, incluidas las aguas de consumo, y su control se considera prioritario. La Comisión Europea ha desarrollado una metodología armonizada para garantizar resultados comparables en toda la UE. 

Normativa clave en vigor para el control de microplásticos

Agua de consumo humano:

Aguas residuales urbanas:

El horizonte para el establecimiento de la metodología de análisis de influentes, efluentes de EDAR y lodos en las plantas de tratamiento de aguas residuales urbanas es 2027.

Quién hace qué: resumen práctico 

Recursos y servicios disponibles 

Conclusión 

El sector del agua tiene en sus manos un papel clave: 

En la red de Eurofins Environment Testing Spain, trabajamos con metodologías alineadas con la normativa europea, experiencia en aguas complejas y proyectos de I+D+i que impulsan la detección y el control de microplásticos en todo el ciclo del agua. 

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El reto actual: garantizar la calidad en la reutilización del agua 

La reutilización de aguas depuradas exige un control cada vez más exhaustivo de parámetros microbiológicos y contaminantes emergentes. Más allá de los indicadores clásicos, existe una creciente preocupación por la presencia de virus entéricos, protozoos patógenos o genes de resistencia a antibióticos. Su detección requiere técnicas más sensibles, rápidas y adaptadas a la realidad operativa de las EDAR. 

Tal y como se recoge en los enfoques técnicos del sector ambiental, la combinación de métodos analíticos avanzados con herramientas de vigilancia continua se perfila como una de las claves para reforzar la seguridad del agua regenerada y su aceptación social. 

ERAGUA: una plataforma avanzada para el control integral del agua regenerada

El proyecto ERAGUA – Plataforma Avanzada para el Control Digital e Integral de la Calidad de las Aguas Regeneradas se estructura en torno a tres grandes líneas de actuación complementarias: 

Este enfoque integral permitirá avanzar hacia modelos predictivos de calidad del agua, combinando datos analíticos e indicadores químicos y biológicos junto con sistemas de alerta temprana. 

La aportación de Eurofins | IPROMA al proyecto ERAGUA 

Dentro del consorcio, formado por Eurofins | IPROMA, FACSA, UPV, AW SENSORS, CSIC-IATA y AINIA, nuestra empresa desempeña un papel clave en el desarrollo científico y técnico del proyecto, centrando su actividad en: 

Este trabajo se apoya en la amplia experiencia de Eurofins Environment Testing Spain en análisis de aguas, microbiología ambiental y control de contaminantes emergentes, áreas clave para el futuro de la reutilización segura del agua. 

Un proyecto estratégico a medio plazo. Subvencionado por IVACE+i como Proyecto Estratégico en Colaboración. Actuación cofinanciada por la Unión Europea a través del Programa Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) de la Comunitat Valenciana 2021-2027. 

El proyecto ERAGUA se desarrollará entre octubre de 2025 y diciembre de 2027, con una ayuda total de 685.114,64 €, de los cuales 71.060,51 € corresponden a Eurofins | IPROMA (INNEST/2025/282). 

Su ejecución permitirá generar conocimiento aplicado, validar tecnologías emergentes y avanzar hacia sistemas de control más inteligentes y preventivos.  

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Agua de consumo humano: obligación ya en vigor 

Desde la aprobación del Real Decreto 3/2023, los microplásticos forman parte de los planes de vigilancia de las aguas de consumo humano en España. Esto significa que las entidades responsables de abastecimiento deben incorporar su control dentro de los Planes Sanitarios del Agua. 

La Decisión Delegada (UE) 2024/1441 ha dado un paso más al fijar la metodología oficial para medir microplásticos. Esta decisión establece que la caracterización debe realizarse con técnicas de micro-espectroscopia infrarroja (μ-FTIR) y Raman (μ-Raman). Estas técnicas garantizan resultados comparables y fiables en toda la Unión Europea. 

Próxima etapa: aguas residuales en 2027 

El control de microplásticos no se quedará en el agua de consumo. La Directiva (UE) 2024/3019 introduce nuevas obligaciones en el tratamiento de las aguas residuales urbanas. A partir del 1 de agosto de 2027, entrarán en vigor disposiciones que obligarán a las estaciones depuradoras (EDAR) a reforzar su vigilancia e implantar tratamientos avanzados para reducir microcontaminantes, entre ellos los microplásticos. 

Esto implicará inversiones en infraestructuras y nuevas estrategias de muestreo y análisis, con especial atención a la adaptación de los permisos y planes de control de las instalaciones. 

Quién, cómo y cuándo 

Implicaciones para los laboratorios de la normativa de análisis de microplásticos en agua 

En Eurofins Environment Testing Spain ya se llevan a cabo análisis de microplásticos en aguas de consumo, superficiales, regeneradas y residuales, aplicando las técnicas establecidas por la normativa europea. 

Además, la compañía ha participado en proyectos de I+D+i, como µNanoCare, orientados a mejorar la detección de microplásticos en diferentes entornos, aportando conocimiento y soluciones para los retos regulatorios que se avecinan. 

Eurofins pone a disposición de operadores y administraciones sus laboratorios acreditados, su experiencia técnica y su capacidad de acompañar en la adaptación a los requisitos de la Directiva (UE) 2024/3019 y la Directiva 2020/2184. 

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El acuerdo, fruto de las negociaciones entre el Parlamento Europeo y el Consejo, modifica tres directivas fundamentales: la Directiva Marco del Agua (DMA), la Directiva sobre aguas subterráneas y la Directiva sobre normas de calidad ambiental. Esta revisión responde a los resultados del “Fitness Check” de 2019, que concluyó que, aunque las directivas eran en general adecuadas, su implementación ha sido lenta y limitada por falta de recursos y coordinación intersectorial. 

Nuevos contaminantes y límites más estrictos 

Entre las principales novedades se incluye la incorporación de sustancias perfluoroalquiladas (PFAS), fármacos, bisfenoles, microplásticos y genes de resistencia antimicrobiana en las listas de sustancias prioritarias a controlar. Estas sustancias, muchas de ellas persistentes y bioacumulativas, han sido detectadas en niveles preocupantes en aguas europeas y hasta ahora no estaban reguladas de forma armonizada.

En particular, los bisfenoles, incluyendo el bisfenol A, se consideran sustancias prioritarias debido a su potencial disruptor endocrino. La normativa europea establece su monitorización total, evaluando los riesgos de exposición acumulativa tanto para la salud humana como para los ecosistemas acuáticos. 

La propuesta contempla: 

Plazos y transición en lista de sustancias prioritarias

Las sustancias con límites más estrictos deberán cumplir los estándares antes de 2033. El resto de la normativa entrará en vigor antes de 2039, con posibilidad de prórroga hasta 2045. La transposición a la legislación nacional, si el acuerdo pasa a ser definitivo, deberá completarse antes del 21 de diciembre de 2027.

Compromiso de Eurofins Environment Testing Spain

Desde Eurofins Environment Testing Spain seguimos con atención esta evolución normativa europea para el análisis de sustancias prioritarias, PFAS, fármacos y bisfenoles. Nuestro compromiso con la calidad analítica y la innovación científica nos permite ofrecer apoyo técnico a administraciones, entidades gestoras y empresas para cumplir con los nuevos estándares ambientales relacionados con la Directiva Marco del Agua.

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Un contrato estratégico para el control ambiental del Poniente Almeriense 

El contrato contempla la ejecución de servicios profesionales de análisis y ensayos técnicos necesarios para garantizar el cumplimiento de los Planes de Vigilancia y Control que afectan tanto a las normas de emisión como al seguimiento del medio receptor y de las infraestructuras de vertido. La actuación se realiza bajo el marco de las Autorizaciones de Vertido que regulan los vertidos al Dominio Público Marítimo-Terrestre, y que incluye:

Un despliegue técnico que abarca siete municipios 

La UTE adjudicataria será la responsable de llevar a cabo las analíticas de seguimiento y control de la explotación de las estaciones de tratamiento de aguas residuales urbanas ubicadas en Adra, Balerma, Dalías, El Ejido, Enix, Felix y Roquetas de Mar. Estos trabajos se orientan a garantizar el cumplimiento normativo antes del vertido al Dominio Público Hidráulico o Marítimo-Terrestre. 

La adjudicación pone en valor la capacidad técnica, experiencia y acreditación analítica de la UTE formada por Eurofins CAVENDISH y Eurofins IPROMA, actores clave en la prestación de servicios avanzados en vigilancia y control ambiental. 

Con esta adjudicación, el Consorcio contará con una UTE que dispone de la máxima acreditación a nivel nacional, respaldada por las acreditaciones de ENAC (Entidad Nacional de Acreditación). Esta garantía técnica asegura los análisis y ensayos se realizarán con los más altos estándares de calidad, fiabilidad y trazabilidad exigidos por la normativa vigente. 

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El disco de Secchi es una herramienta simple, económica y altamente efectiva para medir la transparencia del agua en lagos, ríos, embalses o zonas costeras. A pesar de su sencillez, este instrumento sigue siendo fundamental en los estudios de ecología acuática y en la evaluación del estado ecológico de los ecosistemas.

¿Qué es un disco de Secchi?

El disco de Secchi consiste en un disco circular, tradicionalmente blanco o con cuatro cuadrantes en blanco y negro, que se sumerge verticalmente en el agua. Al observar desde la superficie, el observador anota la profundidad a la que el disco deja de ser visible, conocida como profundidad Secchi.

Esta medición permite estimar la claridad o turbidez del agua, un parámetro clave para determinar su calidad y detectar posibles alteraciones en el ecosistema.

¿Cómo funciona el disco de Secchi?

El procedimiento es muy sencillo:

Cuanto mayor sea la profundidad Secchi, más transparente es el agua. Esto puede indicar baja concentración de sedimentos, materia orgánica o fitoplancton, y por tanto, una mejor calidad ambiental.

¿Qué indica la transparencia del agua?

La transparencia del agua está directamente relacionada con la cantidad de sedimentos en suspensión, fitoplancton y materia orgánica.

Una baja visibilidad del disco puede revelar:

En cambio, una mayor profundidad Secchi suele indicar aguas más limpias y equilibradas, con menor carga orgánica y una mayor penetración de luz solar, esencial para la fotosíntesis acuática.

Disco Secchi usos ecología y control ambiental

El disco de Secchi se utiliza ampliamente en programas de monitoreo ambiental y seguimiento de ecosistemas acuáticos por su bajo coste y facilidad de uso. Entre sus principales aplicaciones destacan:

Un método sencillo, pero científicamente robusto

Aunque hoy existen sensores ópticos y sondas multiparamétricas más sofisticadas, el disco de Secchi sigue siendo una referencia básica en limnología y oceanografía. Su bajo coste, fiabilidad y capacidad para generar datos comparables a largo plazo lo convierten en una herramienta imprescindible en programas de seguimiento ambiental.

Eurofins: expertos en ecología acuática e hidrología

En la red de laboratorios de Eurofins Environment Testing Spain somos especialistas en el control, evaluación y seguimiento de ecosistemas acuáticos, tanto continentales como marinos. Contamos con un Laboratorio de Organismos Acuáticos acreditado según la norma ISO 17025, donde aplicamos metodologías convencionales y moleculares para el estudio de comunidades biológicas (diatomeas, macroinvertebrados, fitoplancton, ictiofauna, especies invasoras, entre otras).

Nuestros servicios incluyen:

Además, realizamos análisis fisicoquímicos in situ y en laboratorio, incluyendo la medición de transparencia del agua con disco de Secchi, sondas multiparamétricas y técnicas avanzadas de muestreo de sedimentos.

Comprometidos con la protección del medio acuático

El conocimiento y control de la calidad del agua son esenciales para la conservación del recurso hídrico y la protección de la biodiversidad. En Eurofins, combinamos tecnología avanzada, rigurosidad científica y experiencia técnica para ofrecer soluciones integrales que contribuyen a la sostenibilidad y recuperación de los ecosistemas acuáticos.

La entrada Disco de Secchi: herramienta clave para medir la calidad del agua se publicó primero en Eurofins Environment Testing Spain.

El RD 03/2023 incluye a los microplásticos en la Lista de Observación una vez se establezca una metodología de análisis normalizada a nivel europeo. Esta metodología ya ha sido publicada en la Decisión Delegada 2024/1441 del 21 de mayo de 2024

La entrada en vigor de esta metodología marca un hito en la protección de la salud pública y del medio ambiente, al establecer una metodología estandarizada tanto para el muestreo como para el análisis de los microplásticos. De esta forma, se va a poder tener un mayor conocimiento de cuál es la prevalencia de microplásticos en las aguas de consumo europeas.

La Directiva (UE) 2020/2184: un antes y un después

Esta norma comunitaria, que actualiza el marco legal para la calidad del agua potable, introduce por primera vez la necesidad de controlar la presencia de microplásticos. Los Estados deben incorporar métodos de vigilancia y análisis que garanticen resultados fiables y comparables entre laboratorios.

En este contexto, los laboratorios de Eurofins Environment Testing Spain han implementado las técnicas recogidas en la Directiva, ofreciendo resultados con la máxima trazabilidad y fiabilidad analítica.

En el caso de las aguas de consumo, se han de emplear técnicas espectroscópicas. Su principal ventaja es que nos permite conocer tanto el tamaño como el número como la composición y forma de las partículas de microplásticos, lo cual nos puede ayudar a comprender de mejor manera de dónde vienen las mayores fuentes de contaminación por plástico.

Eurofins Environment Testing Spain: referentes en análisis de microplásticos

Los laboratorios de Eurofins Environment Testing Spain cuentan con amplia experiencia en la determinación de microplásticos y aplican rigurosos controles de calidad, incluyendo blancos analíticos y estudios de recuperación de dopajes.

Gracias a sus metodologías avanzadas, la red de laboratorios de Eurofins permite a entidades gestoras de agua, industrias y administraciones cumplir con la nueva obligatoriedad de medir microplásticos en aguas de consumo, garantizando resultados precisos y comparables.

La entrada Análisis de microplásticos en las aguas de consumo en Europa: un nuevo reto se publicó primero en Eurofins Environment Testing Spain.

Pero, ¿cómo se lleva a cabo este proceso? La elección del método de análisis es una decisión estratégica que impacta directamente en la velocidad y la eficacia de las medidas preventivas. 

Puntos Críticos: ¿Dónde es Crucial la Detección de Legionella? 

La bacteria Legionella pneumophila encuentra un caldo de cultivo ideal en sistemas donde el agua se estanca o se mantiene a temperaturas de entre 20°C y 50°C. Por ello, la vigilancia y la detección de Legionella en agua son obligatorias y esenciales en instalaciones como: 

Un fallo en el control de estos puntos no solo supone un grave riesgo sanitario, sino también el incumplimiento de normativas como el Real Decreto 487/2022, que establece los requisitos para la prevención y el control de la legionelosis. 

Métodos de Análisis: Comparativa entre PCR y Cultivo 

La tecnología actual ofrece principalmente dos vías para la detección de Legionella en agua. Cada una tiene sus propias ventajas y se adapta a diferentes necesidades de control y prevención. 

1. Método Rápido: PCR Cuantitativa (qPCR) 

La técnica de Reacción en Cadena de la Polimerasa (PCR) es el método de detección más avanzado y rápido. 

2. Método Tradicional: Cultivo ISO 11731 

El cultivo sigue siendo el método de referencia oficial según la normativa. 

Característica	Análisis por PCR	Análisis por Cultivo (ISO 11731)
Tiempo de respuesta	24-48 horas	10-14 días
Tipo de Detección	ADN de la bacteria (total)	Solo bacterias viables y cultivables
Ventaja Principal	Plazo de entrega para tomar acciones	Estándar de referencia legal
Uso estratégico	Control de emergencias, eficacia de desinfección	Cumplimiento de planes de autocontrol

La Clave del Éxito: Un Plan de Prevención Integral 

La detección de Legionella en agua es solo una parte de la solución. El verdadero éxito reside en un Plan de Prevención y Control de Legionella (PPCL) bien diseñado y ejecutado. Este plan debe incluir: 

Contar con el asesoramiento de laboratorios acreditados y expertos en la materia es fundamental para diseñar un plan robusto, interpretar correctamente los resultados y garantizar la máxima seguridad y el cumplimiento normativo en todo momento. 

Eurofins Environment Testing Spain cuenta con una amplia red de laboratorios, para el análisis de Legionella, distribuidos por todo el territorio nacional lo que nos convierte en proveedor referente en materia de análisis ambiental. Además, disponemos de máximo alcance a nivel de parámetros acreditados y matrices ambientales, lo que nos permite cubrir todo tipo de sectores y ámbitos. 

La entrada Detección de Legionella en Agua: Guía Completa de Métodos y Prevención se publicó primero en Eurofins Environment Testing Spain.

Esta lista, vinculada a la Directiva 2008/105/CE, permite a los Estados miembros recopilar datos sobre la presencia de determinados compuestos cuya toxicidad, persistencia o bioacumulación aún no están completamente evaluadas. El objetivo es obtener una base científica sólida para su posible futura regulación. 

¿Por qué es importante esta lista? 

A medida que evolucionan las industrias farmacéutica, agrícola e industrial, aparecen nuevos compuestos en el entorno acuático. Algunos de ellos escapan a las normativas vigentes, pero su detección en aguas residuales o superficiales ha encendido las alarmas en la comunidad científica. 

La revisión actual incluye una amplia gama de sustancias: desde antibióticos y antiinflamatorios hasta pesticidas, fungicidas y compuestos industriales como el bisfenol S o protectores solares. Estos compuestos han sido seleccionados por su impacto potencial en organismos acuáticos y por la necesidad de mejorar el conocimiento sobre su comportamiento en el medio ambiente. 

Ejemplos de sustancias bajo vigilancia 

Entre los compuestos incluidos destacan: 

Tecnología analítica de vanguardia 

Para realizar este seguimiento, se emplean técnicas analíticas avanzadas como la cromatografía líquida acoplada a espectrometría de masas (LC-MS/MS), que permiten detectar contaminantes a concentraciones extremadamente bajas (en el orden de nanogramos por litro). 

¿Qué impacto tendrá? 

La recopilación de datos en los distintos países permitirá valorar si estas sustancias deben ser reguladas de forma más estricta en futuras actualizaciones de la normativa europea sobre calidad del agua. 

Desde Eurofins Environment Testing Spain, colaboramos con administraciones públicas, operadores del ciclo del agua y empresas privadas para realizar el seguimiento de estas sustancias con los más altos estándares de calidad y fiabilidad. 

Si necesitas analizar la presencia de estas sustancias en el agua,  contactanos y recibe asesoramiento especializado.

La entrada Europa refuerza el control sobre contaminantes emergentes en aguas se publicó primero en Eurofins Environment Testing Spain.