Legionella es una bacteria que puede estar presente en el agua. Su nombre se debe a un brote que hubo en el año 1976 en una convención de la Legión americana en Filadelfia por una bacteria hasta el momento desconocida y que fue bautizada por los científicos como Legionella. Existen 48 especies identificadas dentro del género Legionella, pero la que produce más del 90% de los casos de legionelosis es Legionella pneumophila.
La legionelosis se caracteriza por ser una infección pulmonar que produce fiebres altas y en algunos casos puede llegar a ser mortal, por ello los brotes de legionelosis suelen tener una gran repercusión mediática. La infección se produce al respirar aire con aerosoles de agua en los que se encuentra la bacteria.
El control y la prevención de la legionelosis en España están regulados por la normativa vigente, cuyo marco principal lo constituye el Real Decreto 487/2022. Este decreto establece las medidas sanitarias que deben aplicarse en las instalaciones susceptibles de convertirse en focos de exposición humana. Posteriormente, el Real Decreto 614/2024 ha introducido ajustes y actualizaciones sobre algunos de estos requisitos, reforzando aspectos relacionados con los programas de mantenimiento, el control analítico y la gestión del riesgo.
Principales fuentes de riesgo de Legionella
Las principales fuentes de riesgo son todos aquellos equipos o sistemas que puedan producir aerosoles con agua, especialmente si están a temperaturas superiores a 25ºC, como torres de refrigeración, sistemas de aires acondicionados, sistemas de agua caliente sanitaria con acumulación y retorno, sistemas de agua climatizada (spas, jakuzzis, piscinas), etc. Con objeto de prevenir y controlar la legionelosis, en España el Real Decreto 487/2022, establece las medidas sanitarias a aplicar en las instalaciones susceptibles de convertirse en focos de exposición humana a la bacteria.
Análisis de Legionella
El análisis de Legionella mediante el método tradicional requiere una incubación de 10 días, seguida de una fase de confirmación, por lo que el resultado final puede demorarse más de 12 días.
Además del método oficial, existen métodos alternativos como las técnicas de PCR, que permiten detectar y cuantificar Legionella pneumophila en aproximadamente una hora. Esta rapidez facilita la adopción de medidas inmediatas ante un posible brote, evitando la espera de los 10‑15 días que exige el procedimiento convencional.
Laboratorio acreditado para el control de Legionella
El laboratorio de Eurofins IPROMA dispone de los métodos analíticos más avanzados y rápidos para dar respuesta a las exigencias del RD 487/2022 y el RD 614/2024 por el que se establecen los criterios higiénico-sanitarios para la prevención y control de legionelosis.
Nuestro laboratorio está acreditado por la norma UNE-EN ISO 17025 para la realización de los ensayos de Recuento de Legionella sp siguiendo lo establecido en la norma UNE-EN ISO 11731.
